EL ANTRO DE ELLA-LARAÑA

Ayer me dio por llevarme la cámara para fotografiar bichitos del campo y tuve la suerte de toparme con esta araña de la familia Lycosidae (arañas lobo) de más de 3 cm en su guarida. Lo que se ve en su espalda son sus propias crías que las lleva sobre el abdomen para protegerlas. En la parte inferior de la imagen se puede ver a dos ciempiés del género Iulus apareándose.

Estas arañas no usan telas, atrapan a sus presas gracias a su buena visión y a su velocidad. Tienen un cefalotórax grande y unas patas gruesas y fuertes. Su buena visión se debe a sus ocho ojos dispuestos en 3 filas. La hilera media consta de dos grandes ojos, por debajo de los cuales hay una hilera de cuatro pequeños ojos, y por encima otros dos ojos aún más pequeños localizados algo lateralmente, casi en lo alto del cefalotórax.

La reproducción es muy interesante. Semanas después de la cópula (en la que a veces el macho es devorado), la hembra pone una ooteca (conjunto de huevos protegidos por una cubierta). Semanas más tarde nacen las crías que, tras una muda, trepan al abdomen materno con la ayuda de sus patas con pelos ganchudos. La madre lleva a las pequeñas arañas a todas partes en su dorso sin fatigarse. Las crías desmontan en pequeños grupos para alimentarse y beber, volviendo a trepar a la madre. La mayor parte de las veces no comienzan a alimentarse hasta que están listas para dispersarse, lo que supone una semana o incluso un mes después de la primera muda. Cuando las crías comienzan a deambular pierden progresivamente su inmunidad frente a su madre y hermanos y están listas para comenzar una existencia solitaria.
A veces la hembra muere de vieja llevando las crías, quienes la devoran. También es común que conforme van desarrollándose, algunas crías comiencen a devorar a sus hermanos.